Η πρωτιά μάλλον χάνεται, αλλά τα κέρδη είναι πολλά για την Ελλάδα

Δυστυχώς η δεύτερη υπέρβαση που έψαχνε η Ελλάδα δεν ήρθε. Η νίκη της Αγγλίας με 3-0 επαναφέρει τον όμιλο σε "φυσιολογικές" συνθήκες με την Αγγλία να εξασφαλίζει κατά πως φαίνεται την πρωτιά και την χώρα μας να διαγράφει μία καθ΄ όλα τιμητική πορεία σε ένα ακόμη Nations League. Το Ολυμπιακό Στάδιο γέμισε ασφυκτικά σε μία βραδιά που ξεκίνησε ως γιορτή αλλά δεν είχε το φινάλε που περίμεναν οι φίλαθλοι στις εξέδρες. Το τελικό σκορ μπορεί να φαντάζει σκληρό, ωστόσο ήταν πέρα για πέρα δίκαιο και ουσιαστικά αποτυπώνει τα όσα διαδραματίστηκαν στον αγωνιστικό χώρο.

Η Αγγλία αγωνίστηκε με επτά διαφορετικούς ποδοσφαιριστές στο αρχικό σχήμα σε σχέση με την αναμέτρηση στο Γουέμπλεϊ. Πίκφορντ, Λιούις, Γκόρντον και Μπέλιγχαμ οι μοναδικοί που διατηρήθηκαν, με τον Κάρσλεϊ να παρατάσσει μία σαφώς πιο ορθολογική και κυρίως πιο υποψιασμένη ενδεκάδα, με διακριτούς ρόλους που εκτός της βαθμολογικής σημασίας είχε και το επιπλέον κίνητρο του να δώσει απαντήσεις στην σκληρή κριτική που της ασκήθηκε έπειτα από την  προ μηνός ήττα στο Γουέμπλεϊ.

Μία ομάδα που στα 25 τελευταία επίσημα παιχνίδια της, τα τελευταία δύο χρόνια έχει υποστεί μόλις 3 ήττες. Η πρώτη στα προημιτελικά του Παγκόσμιου Κυπέλλου του Κατάρ από την Γαλλία, η δεύτερη στον τελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος από την Ισπανία τον περασμένο Ιούλιο και φυσικά την μυθική βραδιά του Γουέμπλεϊ πριν από περίπου 30 ημέρες. Για να αντιλαμβανόμαστε και τα συγκρίσιμα μεγέθη δηλαδή.

Η Ελλάδα από την άλλη κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης είχε τα καλά διαστήματα και τις στιγμές της. Θα μπορούσε να έχει ισοφαρίσει στη μεγάλη ευκαιρία του Ιωαννίδη και σε αυτή την περίπτωση, ίσως να μην έφευγε με άδεια τα χέρια από την αναμέτρηση και με την πρωτιά εξασφαλισμένη. Ωστόσο αν σταθούμε σε αυτό δεν θα αντικρίσουμε την πραγματική εικόνα, όπως σωστά τόνισε και ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς μετά το φινάλε. Και η μεγάλη εικόνα είναι πως η Ελλάδα ηττήθηκε το βράδυ της Πέμπτης από μία πιο ποιοτική και κακά τα ψέμματα καλύτερη ομάδα.

Παρ’ όλα αυτά, από αυτή τη σύντομη μεν αλλά ιδιαίτερα σημαντική περιπέτεια της στο Nations League η οποία ολοκληρώνεται την Κυριακή, η γαλανόλευκη βγαίνει σημαντικά κερδισμένη. Η ομάδα βρίσκεται σε διαρκή φάση εξέλιξης, έχοντας όμως σταθερές που προσφέρουν έδαφος για αισιοδοξία.

Πλέον η Εθνική έχει μπροστά της μία ακόμη δοκιμασία στο Ελσίνκι κόντρα Φινλανδία, όπου η νίκη είναι πολύ σημαντική ώστε να εξασφαλιστεί η παρουσία στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας στην κλήρωση της 13ης Δεκεμβρίου για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο δρόμος για την επιστροφή στις μεγάλες διοργανώσεις μέσω της προκριματικής φάσης φαντάζει πλέον πιο εφικτός, οι βάσεις πλέον μοιάζουν γερές. Ο προπονητής έχει αποδείξει την αξία του, το υλικό έχει την ποιότητα που απαιτείται, ενώ είναι πολύ σημαντικό πως και ο κόσμος αγκάλιασε ξανά την γαλανόλευκη. Οι συνθήκες μοιάζεις να έχουν ωριμάσει και πλέον το παρόν στο μεγάλο ραντεβού του καλοκαιριού του 2026 δεν φαντάζει ως τόσο μακρινό.